Oleh : Tudiono*
Salah satu tempat yang paling membekas dalam ingatan mereka adalah Sungai Metro.
Pada masa itu, Sungai Metro masih relatif asri. Airnya memang tidak selalu jernih, terutama setelah hujan atau banjir ketika warnanya berubah kecokelatan, tetapi sungai tersebut masih menjadi bagian penting kehidupan masyarakat sekitar.
Di sungai itu terdapat area terpisah untuk laki-laki dan perempuan. Di bagian yang dikenal sebagai Babakan Lanang, terdapat sebuah batu besar yang biasa digunakan warga untuk mencuci pakaian.
Di sampingnya mengalir sebuah grojogan kecil dengan ketinggian sekitar 40 sentimeter yang menghasilkan suara gemericik khas dan arus yang cukup deras.
Di bawah grojogan terdapat sebuah batu cadas datar yang unik. Pada batu tersebut terukir bentuk seekor buaya.
Tidak ada yang benar-benar mengetahui siapa yang memahatnya, tetapi ukiran itu sudah ada sejak mereka kecil dan menjadi bagian dari kenangan kolektif anak-anak Mbebekan.
Tidak jauh dari situ terdapat sebuah kedung, bagian sungai yang dalamnya diperkirakan lebih dari 170 sentimeter. Di tempat itulah Sugeng, Tudi, dan teman-teman sebaya mereka menghabiskan banyak waktu bermain, berenang, menyelam, dan bermain petak umpet di dalam air.
Di ujung kedung, sungai melebar. Di tepi barat berdiri pohon beringin raksasa yang cabang-cabangnya menaungi sebagian aliran sungai, sehingga suasananya selalu terasa teduh dan agak gelap.
Kini, sebagian besar lanskap itu telah berubah. Pendangkalan sungai terjadi di banyak tempat, dan beberapa bagian tidak lagi menyerupai kondisi puluhan tahun lalu.
Pohon beringin besar yang dahulu menjadi penanda kawasan tersebut telah lama roboh diterjang banjir besar. Meski demikian, batu besar tempat mencuci dan sisa pahatan buaya di cadas sungai konon masih dapat ditemukan hingga sekarang.
Kenangan-kenangan itulah yang kemudian menginspirasi Tudiono, yang sejak SMP memiliki kegemaran melukis, untuk mengabadikan suasana masa kecilnya dalam berbagai karya seni.(bersambung)
*)penulis adalah Konsul Jenderal Republik Indonesia di Cape Town
